La famille Kugel
Collectionneur de pendules, il vécut plus de cent ans et persuada son fils Joseph de devenir horloger afin d’entretenir sa collection. Ce dernier, pris au jeu, ouvrit à Minsk un commerce de montres d’occasion qu’il étendit aux bijoux et à l’orfèvrerie. Son petit-fils, Matias (1876–1968), grand-père de Nicolas et Alexis, spécialisé dans l’orfèvrerie, établit son commerce à Saint-Pétersbourg.
La famille émigra ensuite à Paris en 1924. En 1958, Jacques Kugel (1912–1985), leur père, ouvrit une galerie rue Amélie puis rue de la Paix et élargit son champ d’activité aux meubles et tableaux.
En 1970, il s’installa au 279 rue Saint-Honoré et y acquit une réputation internationale. À sa mort en 1985, Nicolas et Alexis prirent la direction de la galerie, perpétuant ainsi la tradition familiale.
En 2004, la galerie s’installe dans l’Hôtel Collot, situé sur la rive gauche en face de la place de la Concorde. La recherche et la découverte d’œuvres d’art est une passion qui se partage en famille et, depuis 2015, Laura, la sixième génération, a rejoint l’aventure.
La Galerie
L’essentiel des pièces présentées proviennent directement de collections privées. Le goût Kugel transmis depuis plusieurs générations est synonyme d’authenticité, de rareté et de qualité. Alexis, Nicolas et Laura Kugel accompagnent les amateurs dans leur passion et les aident à constituer leurs collections.
L’équipe d’historiens d’art, qui s’appuie sur une bibliothèque comportant plus de 20.000 ouvrages de référence, est reconnue pour ses recherches de provenances et la redécouverte de trésors perdus. La galerie organise régulièrement des événements et des expositions qui témoignent de sa rigueur et de son dynamisme et qui font de ce lieu une institution culturelle à part entière.
L’Hôtel Collot
L’Hôtel Collot, ambassade d’Espagne de 1864 à 1880, est acquis en 1923 par l’antiquaire Isaac Founes, spécialiste en mobilier français. En 1932, l’hôtel est acheté par la Société Générale Commerciale de l’Est qui y installe ses bureaux et où le propriétaire réside jusqu’en 2004.
L’architecte de l’hôtel, Louis-Tullius-Joachim Visconti (1791–1853), est issu d’une célèbre famille d’archéologues. Son grand-père fonde le Musée du Vatican dont son père, Ennio Quirino Visconti, est le conservateur. La famille Visconti s’installe à Paris en 1798 et obtient la nationalité française en 1799. Visconti, élève de Charles Percier, construit de nombreux immeubles et monuments publics et privés dont la fontaine de la place Saint-Sulpice, le tombeau de Napoléon aux Invalides et le projet de réunion des Tuileries et du Louvre.
Jean-Pierre Collot (1774–1852), financier discret, influent et fournisseur de l’armée française, est un proche de Bonaparte. Receveur général à Marseille, il est directeur de la Monnaie de 1821 à 1842. Collot est aussi ami du père de Louis Visconti, avec qui il partage sa passion pour l’archéologie. C’est également un collectionneur de renom, et donateur du Musée Fabre de Montpellier.
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