« Le luxe, le goût, la science… »

Ce catalogue comprend des essais de divers auteurs dont les docteurs Dirk Syndram et Jutta Kappel, respectivement directeur et conservateur en chef de la Grünes Gewölbe, et inclut un catalogue raisonné de plus de 250 œuvres.

Johann Christian Neuber (1732–1808) est l’un des rares artisans germaniques dont la renommée ait traversé les frontières. Il est l’auteur d’exquises petites tabatières en or, incrustées de jaspes et pierres semi-précieuses originaires de sa Saxe natale, assemblées grâce à la technique de « Zellenmosaic ». Ses créations qui combinent classification minérale et extrême précision artisanale ravissent alors les cours européennes, attentives à l’essor des sciences naturelles et en particulier de la géologie.

Mais Neuber est surtout connu pour avoir réalisé l’un des plus grands chefs-d’œuvre de l’art occidental : la table de la paix de Teschen. Jusqu’à maintenant le seul ouvrage consacré à Neuber datait de 1935 (Walter Holzhausen, Johann Christian Neuber, ein sächsischer Meister des 18. Jahrhunderts, E.Heinrich, Dresden, 1935). Cette nouvelle publication, écrite sous la direction d’Alexis Kugel, inclut des contributions scientifiques et présente un nouvel aperçu de la vie et l’œuvre du joaillier, en insistant sur son chef-d’œuvre, la table de la paix de Teschen.

L’ouvrage analyse aussi l’évolution de la production de tabatières et galanteries et inclut un catalogue raisonné comprenant environ deux cents boîtes. La publication de cet ouvrage a accompagné une exposition prestigieuse consacrée à Neuber, présentée tout d’abord à la Voûte verte de Dresde en février-avril 2012, à la Frick Collection de New York en mai-août 2012, puis à la Galerie Kugel à Paris en septembre-novembre 2012.